Di Holly Azevedo, che dovrà essere la lanciatrice per la fase finale di campionato e per i playoff scudetto, si parlerà più ampiamente nel prossimo post. Oltre a lei, Forlì si è assicurata la presenza di altre quattro giocatrici di qualità, tesserate solamente per giocare durante la manifestazione continentale.
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Brookshire a Buttrio 2021 |
Sarà un piacere senza eguali ridare il benvenuto a Suzannah Brookshire, la "Rossa" di Gilroy che tanta importanza ha avuto nel 2021 vincente di Forlì. Brookshire quest'anno è stata impegnata con una nuova squadra, le SMS Vipers, che disputano una lega Pro indipendente denominata WPF, Womens Professional Fastpitch. Appena nata, di fatto si tratta di una lega itinerante composta di due sole squadre che a volte giocano in esibizione fra loro, a volte organizzano mini-tornei contro altri avversari, e tenta di ritagliarsi un suo spazio in un mercato che sembra avere margini di espansione.
Suzie è un battitore più che affidabile, in grado di fornire sempre un buon contatto con la pallina ma anche di depositarla oltre le barriere. Come giocatrice di posizione, è una utility che sa coprire ogni punto del campo, e non è un modo di dire: sa giocare bene in diamante (Seconda e Terza base sono i ruoli preferiti), sa pattugliare l'esterno, sa accovacciarsi dietro al piatto a ricevere, e soprattutto questo la rende un inserimento preziosissimo.
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Kellie White (photo courtesy LBU) |
Nel 2021, prima di venire a Forlì, Brookshire aveva disputato una stagione con Long Beach University, dove ha giocato assieme a Kellie White, lanciatrice nata nel 1997, che a sua volta vestirà la maglia della Poderi dal Nespoli: quasi superfluo precisare che proprio Brookshire si è espressa con favore sulle qualità della ex compagna di squadra al college.
White è un pitcher destro, e non batte; non è di quelle lanciatrici che ti vince la partita da sola, e infatti nelle sue statistiche ci sono pochi strikeout. Però muove bene la palla, sa tirare gli effetti e i cambi di velocità, e insomma è uno di quei pitcher che risulta problematico da decodificare senza aver fatto almeno un paio di turni di battuta. Con Long Beach ha avuto un buon record, è arrivata due volte ai Regionals (la seconda fase del campionato Ncaa) e ha sempre tenuto una media pgl bassa. In sintesi, un lanciatore che ha buon controllo e fa battere male, anche se poi ha bisogno di essere sostenuta dalla difesa.
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Wissink nella Coppa 2021 |
Un altro piacevolissimo ritorno è quello di Laura Wissink, vista anche lei a Buttrio 2021. La giovane olandese quest'anno ha cambiato squadra, passando dal Quick Amersfoort (peraltro disciolto) al Tex Town di Enschede, formazione che per il momento comanda la Dutch Golden League davanti all'Olympia Haarlem. Il manager forlivese, Juni Francisca, l'ha fortemente voluta per dare una mano nel ruolo di catcher, ma va detto che quest'anno Wissink sta giocando perlopiù esterno destro, poiché nel Tex Town è un po' chiusa da Dinet Oosting (che a sua volta fa la coppa con l'Olympia Haarlem).
La peculiarità di Laura Wissink è di essere un corridore veloce sulle basi, anche se incline a qualche "leggerezza"; nel box è sempre un pericoloso battitore, che in Golden League viaggia a una media di .381 con 7 doppi e 6 fuoricampo, e cerca più spesso la bastonata che non il "contatto" tant'è che, se un rimprovero le si può muovere, è quello di incassare qualche strike out di troppo. Ai recenti europei, con la Oosting a proteggere il cuscino di Prima, Wissink è stata il ricevitore titolare ed ha contribuito non poco all'oro conquistato dalla sua Nazionale. Nel match contro le azzurre la ricordiamo aver battuto la valida che ha rimesso i giochi in parità al secondo inning.
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Amanda Fama in maglia azzurra (photo courtesy Fibs.it) |
Il quarto ed ultimo inserimento in vista della coppa è quello di Amanda Fama.
Californiana nata ad Anaheim, Fama gioca nel nostro campionato dal 2013, portata in Italia dal La Loggia: furono lei e Beatrice Ricchi a far fare il salto di qualità a quella squadra, due scudetti consecutivi e la Coppa Campioni 2014 (con le torinesi c'era anche la ex forlivese Avanzi). Dopo una parentesi con Nuoro, e un infortunio che l'ha tenuta ferma a lungo, dal 2017 Fama è passata a Bollate con cui ha vinto un altro scudetto, la Coppa Coppe 2018 e la Coppa Campioni 2019, i primi due trofei continentali della società milanese. Nel frattempo ha acquisito il passaporto italiano e vestito la maglia azzurra: è stata oro a agli Europei di Ostrava 2019, e ha giocato le Olimpiadi a Tokyo nel 2021. Durante la stagione corrente è stata tesserata per una seconda volta dal Nuoro; ha preso parte ai recenti Europei disputati in Spagna, in cui le azzurre hanno vinto il bronzo.
Fama è un battitore destro di qualità e potenza; non sarà più quella della stagione 2015 con La Loggia, chiusa con .492 di media e 12 fuoricampo, ma rimane un leadoff ad alta percentuale di arrivo in base e la bastonata lunga nelle braccia, oltre ad essere un ottimo difensore sul lato sinistro del diamante.
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