Cerimonial

Ital-posa

Come da protocollo consolidato, in serata ha avuto luogo la cerimonia inaugurale della 48ma Premiere Cup di softball.
Abituati in passato a una sequela di convenevoli, a volte, di una dimensione esagerata, è stata abbastanza sorprendente la concisione con cui il tutto è stato portato a termine, per non dire "liquidato": sfilata delle squadre partecipanti, inno olandese, introduzione del responsabile del torneo, discorso affatto essenziale da parte di Mike Jennings ("storico" responsabile del Comitato Tecnico e della Commissione Impianti per conto della Federazione Europea WBSC). E poi fine, il tutto per una durata di 10' a dir molto: cerimonia dunque essenziale, e quasi brutale nella sua essenzialità: non che ci fosse per forza bisogno di botti e lazzi, o dei fuochi artificiali (come a Praga 2019), ma il pensiero comune è stato che meno di così proprio era difficile.

A seguire si è giocato il match fra le padrone di casa e Les Comanches. E' finita 9-0 con "manifesta": l'Olympia ha fatto l'Olympia, vale a dire ha giocato aggressiva fin dal primo lancio; e le francesi hanno opposto una resistenza a prima vista minore rispetto a quanto fatto in mattinata contro Forlì, oltretutto riproponendo in pedana la stessa lanciatrice di poche ore prima, Enora Simon.

Martedì sera è in programma Italposa - Olympia. Per la cronaca, le previsioni meteo sono pessime.

Con pazienza

Saluti iniziali

Non è stata una vittoria fragorosa né rutilante, è stata una vittoria di squadra, paziente, alla fine convincente. Forlì le ha, di queste partenze lente; le deve mettere in conto e sa comportarsi di conseguenza.

L'Italposa fa il suo esordio in Premiere superando 7-1 le francesi di St. Raphael, non una brutta squadra, anzi. Le transalpine hanno incassato subito un interminabile solo homer di Piancastelli ma non si sono disunite: hanno prima di tutto cercato di disinnescare la minaccia regalando base gratis alla modenese ogni volta che si presentava nel box; hanno poi trovato nella giovane Simon un pitcher in grado di infastidire l'attacco romagnolo, che nel tentativo di colpire la legnata memorabile si è invece trovato a battere tante e tante volate per gli esterni; e infine sono state capaci, le francesi, di pareggiare il match nel momento in cui l'Italposa sembrava navigare con il pilota automatico, senza mettersi nella condizione di correre dei rischi. Tre valide in fila su una Lacatena fin lì inappuntabile, e tabellone sull'1-1.

Forlì rimetteva le cose a posto al turno successivo, con l'attacco "basso": valida Veronica Onofri, doppio Spiotta, singolo Vigna e 3-1. Al 6o inning, sul rilievo di Le Chenadec, entravano i punti della tranquillità, complice una difesa francese in grossa difficoltà una volta messa alle strette: era un lungo doppio a destra di Alexia Lacatena a scrivere il 7-1 definitivo.

La stessa Lacatena è stata il pitcher partente e vincente; ha tirato cinque riprese tranquille ed efficaci, tolta la sequenza di valide su cui è arrivata la segnatura avversaria. Rilievo finale di Floyd, accreditata della salvezza.

La seconda giornata di Coppa sarà ben più sostanziosa e offrirà all'Italposa le due avversarie più forti del girone preliminare: nell'ordine, in mattinata le Bonn Capitals e alla sera l'Olympia Haarlem, una delle partite più attese del torneo.

Le avversarie di Forlì (1): Les Comanches St. Raphael

(i precedenti post su Les Comanches sono qui, qui, qui e qui)

E' possibile che in Francia il panorama softballistico si stia "normalizzando". Nel senso: dopo tredici titoli a fila, nel 2022 Les Comanches non hanno vinto lo scudetto, andato a Les Pharaons d'Evry. Nel 2023 è toccato al Grenoble esordire nell'albo d'oro transalpino. Nelle ultime due stagioni Saint Raphael ha rimesso a posto le cose, ma almeno c'è concorrenza, c'è iniziativa, c'è coraggio come quello di Evry che nel 2025 ha organizzato la Poule A di Coppa Coppe praticamente a Parigi.

Riguardo invece alla Premiére, la Francia era retrocessa in Poule B dopo l'edizione 2023, e infatti a Buttrio 2024 non c'era (al suo posto era salita la Gran Bretagna). Le transalpine sono tornate quest'anno nel gruppo d'élite dopo che proprio Les Raphaëloises si sono aggiudicate la Europa Cup dello scorso anno, raggruppamento ospitato a Enschede e ridotto al minimo sindacale: appena tre le iscritte (Francia, Svizzera, Polonia), solo la presenza peraltro fuori concorso del Tex Town ha reso il torneo valido per il ranking europeo e la composizione delle due poules.

L'ultimo confronto diretto tra l'Italposa e Les Comanches è stato quello dell'edizione 2022. Finì 9-0, e a prima vista il line up francese non sembra essere cambiato molto. Le prime tre sono sempre Prade, Haudiquer e Vieira. Prade gioca Interbase ed è un ottimo lead off: è destrimane ma batte in corsa da mancina, in Ligue de France ha una media di .667. Lei, il catcher Vieira (.531) e l'esterno Brunel (.511) sono quelle che maggiormente spiccano nelle statistiche.

In pedana, la prima nella rotazione è Prapeng De Ridder, arrivata dal BAT Parigi, per numeri la miglior lanciatrice del campionato e della sua Nazionale. De Ridder è un pitcher "di resistenza", che mangia parecchi inning e con ogni probabilità sarà la partente contro l'Italposa; per la coppa si è unita al gruppo la mancina Le Chenadec, lanciatrice delle Pessàc Panthéres, anche lei affidabile e soprattutto durevole; l'altra nazionale Simon completa la selezione di pitcher.

Caso unico in tutte e quattro le coppe, St. Raphael non ha straniere, nemmeno comunitarie; l'unica variazione è la Le Chenadec, per il resto l'organico è identico a quello del campionato.

Possibile formazione: De Ridder (p), Vieira (c), Munier (1b), Sagory (2b), Prade (ss), Enrione-Thorrand (3b), Brunel, Haudiquer, Pean (esterni), Simon (dp, di solito sul lanciatore).
In sintesi: è vero che si tratta della prima uscita del torneo, che la squadra forlivese l'ha sempre sofferta, e che la cautela è comunque una buona usanza. Però, onestamente, per essere la partita d'esordio poteva andare molto peggio.
Voto finale: 🌟