Holly Azevedo

Holly Azevedo al "Buscherini"
 

Holly Azevedo, nata nel 1998 a San José in California, è la nuova lanciatrice del Softball Forlì per la parte finale della stagione. Avrebbe dovuto esordire nel match di campionato contro Caronno, ma la Fibs ha sollevato un problema nel perfezionare il tesseramento. La società romagnola ha fatto subito ricorso, ma la presenza di Azevedo in campionato per il momento è stata rimandata. Ovviamente nelle coppe europee le regole FIBS non valgono, e a Bollate la californiana sarà regolarmente in campo.

Lanciatrice destra, Azevedo ha disputato la sua carriera universitaria con la iconica maglia azzurro e oro di Ucla. Alle Bruins rivestiva il ruolo di secondo pitcher, poiché quello principale era occupato da due autentiche fuoriclasse della pedana, prima Rachel Garcia e poi anche Megan Faraimo. Ma la stoffa di Azevedo c'era, bisognava solo tirarla fuori: e a farlo ci ha pensato il suo pitching coach, vale a dire Lisa Fernandez, una autentica leggenda vivente, probabilmente la più forte giocatrice di softball di tutti i tempi. Sotto la sapiente guida di Fernandez, Azevedo ha sviluppato un bagaglio completo di lanci, andando a completare un ideale "tridente": gli effetti di Faraimo, la velocità di Garcia e il controllo di Azevedo hanno reso quella di Ucla una pedana interscambiabile e virtualmente ingestibile per qualunque avversario durante il quadriennio 2019-22.

I risultati sono visibili a tutti. In questo periodo di eccellenza, le Bruins hanno conquistato vittorie su vittorie e sono arrivate sempre alle World Series, conquistando il podio più alto nel 2019 e la semifinale sia nel 2018 sia nel 2022.
A livello personale, Holly Azevedo ha chiuso la carriera universitaria con un record di 63 vittorie e 5 sconfitte, con 402 strike out in 443 inning lanciati, statistica eccellente, tenuto conto che è stata ottenuta nella Pac-12, la conference più dura dell'intera Ncaa. La media battuta concessa in carriera è di .206; ha anche fatto registrare due partite no-hit, entrambe nella stagione 2022. Ha avuto una sequenza di 15 vittorie consecutive, la seconda migliore del college californiano dopo l'inarrivabile 29-0 con cui Lisa Fernandez chiuse la stagione 1992.